1 nuotr.Ketvirtadienį Lietuvos kariuomenės Karinių oro pajėgų Aviacijos bazėje Šiauliuose įvyko NATO oro policijos misiją Baltijos valstybėse vykdančių karinių vienetų pasikeitimo ceremonija – misiją pradėjo vykdyti Prancūzijos kariai ir naujas Italijos karinių oro pajėgų kontingentas.
Italai su naikintuvais „Eurofighter Typhoon“ pratęs savo tautiečių darbą, kurie Baltijos oro erdvę saugojo pastaruosius keturis mėnesius. Italams taip pat talkins Prancūzijos karinių oro pajėgų kariai su naikintuvais „Rafale“. Ateinančius keturis mėnesius abi šalys Lietuvos oro erdvę saugos su aštuoniais naikintuvais.
Italijos karinių oro pajėgų kariai šioje misijoje Baltijos valstybėse dalyvauja jau septintąjį kartą, prancūzai – aštuntąjį.
„Patikima NATO oro erdvės apsauga Baltijos šalyse yra vienas svarbiausių atgrasymo ir gynybos elementų. Dėkoju mūsų sąjungininkams italams ir prancūzams už jų įsipareigojimą mūsų regiono saugumui“, – išplatintame pranešime cituojamas Krašto apsaugos ministerijos (KAM) gynybos politikos direktorius Vaidotas Urbelis.
Ketvirtadienį vykusioje oro policijos vienetų pasikeitimo ceremonijoje dalyvavo Italijos ir Prancūzijos ambasadoriai, NATO oro pajėgų vadavietės atstovai, Lietuvos kariuomenės Karinių oro pajėgų vadas plk. Antanas Matutis, Šiaulių miesto atstovai ir kiti svečiai.
ELTA primena, kad NATO oro policijos misija Baltijos šalyse pradėjo vykdyti nuo 2004 metų kovo, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo NATO narėmis.
Nuo to laiko Baltijos oro erdvėje jau yra patruliavę Belgijos, Danijos, Čekijos, Didžiosios Britanijos, Ispanijos, JAV, Lenkijos, Norvegijos, Olandijos, Portugalijos, Prancūzijos, Rumunijos, Turkijos, Vokietijos, Italijos kariai.
