Ši Rytų Azijos šalis daugeliui primena rojų: kiaurus metus šviečia saulė, lyja neilgai, jūra rami, vaisių - gausybė, o daugelio salų vaizdai kelia asociacijas su gražiu ir nerūpestingu gyvenimu.
Apie Tailando kultūrą ir įžymybes galima paskaityti bet kuriame turistams skirtame lankstinuke arba išgirsti per apžvalginę ekskursiją, bet yra ypatumų ir tradicijų, apie kuriuos kelionių vadovuose nerašoma.
Kūnas - neliečiamas
Namuose kiekvieną dieną, ir ne po kartą liečiame vieni kitus: spaudžiame ranką, bučiuojamės, draugiškai plekšnojame per petį arba sušiaušiame vaikams plaukus. Mums tai yra įprasta. Tajams, kitaip nei europiečiams, prisilietimai yra nepriimtini, blogas tonas. O liesti suaugusiojo ar vaiko galvą yra visiškas tabu, tai neleistina bet kokiomis aplinkybėmis. Jeigu prie jūsų pribėgs žavus vaikutis ir ranka pati tiesis jį paglostyti, sulauksite baisaus pykčio. Mat vietiniams galva - žmogaus sielos būstas.
Tolerancija - beveik visada
Žinoma, jei užsienietis iš įpratimo prisilies prie Tailando gyventojo, tas nešauks, nesibars ir apskritai gali net neparodyti, kad kas nors negerai. Vietos gyventojai viskam yra labai tolerantiški, supranta, kad farangai (europidų rasės atstovai) turi savų įpročių, jie gali ko nors nežinoti ir ant jų neverta pykti.
Jeigu kokią nors klaidą padarėte (šiuo atveju - palietėte) atsitiktinai ir vieną kartą, tailandietis ją greitai pamirš. O jei kas nors bus daroma tyčia ir daug kartų, jis gali neišreikšti nepasitenkinimo ar nuoskaudos, bet pasistengs kuo greičiau baigti bendrauti ir nemalonų pašnekovą paliks. Tailandiečiai apskritai yra labai kantrūs. Jie gali ilgai ir ramiai ką nors aiškinti, bandyti suprasti, jie ieškos įvairių galimybių padėti ir suprasti situaciją.
„Vai" mokslas
Kaip sveikinimo, atsisveikinimo ir dėkingumo ženklą tajai naudoja gestą „vai" - tai suglausti delnai prieš krūtinę arba veidą. Turisto požiūriu šis gestas yra labai paprastas, o dėl jo egzotiškumo daugelis nori jį pakartoti. Bet iš tiesų už tokio paprasto gesto slypi tikras mokslas su daugybe variantų: vienas naudojamas tik sveikinant karalių, kitas rodomas jaunesniems pagal amžių arba pareigas arba, priešingai, vyresniems. Niuansų yra neįtikėtina daugybė. Išmokti ir įsiminti šiuos gestus gali užtrukti, todėl bendraujant su tailandiečiais geriau apsiriboti paprastu linktelėjimu arba lengvai nusilenkti. Už klaidą, aišku, bus atleista, bet nuosėdos liks, ypač jei klaida bus šiurkšti.
Kalėjimas už pinigų išniekinimą
Ne, Tailando gyventojai ne tiek myli pinigus, kad paverstų juos kultu. Viskas yra paprasčiau - ant visų vietos pinigų vaizduojamas karalius, o jį tajai dievina. Už pinigų išniekinimą net galima pakliūti į kalėjimą. Todėl geriausia juos nešiotis rankinėje, piniginėje, jų nelamdyti ir nemėtyti ant žemės. Taip pat nedera jų dėti į užpakalinę kelnių kišenę. O jei paduodami pinigus norite tailandiečiui išreikšti pagarbą, paimkite banknotus abiem rankom ir ištieskite jam. Arba galite laikyti banknotus vienoje rankoje, o kita - prilaikyti tą ranką už alkūnės. Svarbiausia, kad pinigai nebūtų sulankstyti.
Nuolaida be prekybos
Tajai nemėgsta derėtis. Jie įsivaizduoja, kad savo prekes parduoda už teisingą kainą. Neturistinėse vietose kainos ir taip yra gana žemos. O jeigu reguliariai ką nors pirksite iš to paties pardavėjo, po tam tikro laiko jis ir pats jums padarys nuolaidą, arba pridės papildomą vaisių, arba įteiks nedidelę dovanėlę.
Sąžiningumas - aukščiau visko
Tailandiečių sąžiningumas yra susijęs su dviem svarbiais veiksniais: religija (jie yra labai religingi ir tiki karma) ir valstybės įstatymais, o už vagystę baudžiama taip griežtai (didelės baudos arba kalėjimas nuo 5 metų), kad paprasčiau yra jų nepažeisti. Todėl galima ramiai bet kur palikti telefoną, nešiojamąjį kompiuterį, raktus, net pinigus - jų niekas nepaims. O jei pirkėjas pamirš pasiimti grąžą, pardavėjas bėgs jam iš paskos, kol pasivys. Būtent dėl tos priežasties palikę viešbučio valytojoms arbatpinigių, galite juos rasti nepaliestus. Pinigus geriau atiduoti tiesiai į rankas.
Tailandiečių sąžiningumas aprėpia ne tik pinigus: jie mielai patars, kokius vaisius geriausia pirkti, atiduos geriausią motociklą, o per ekskursiją gali parodyti ką nors nuostabaus, kas neįeina į programą. Svarbiausia - jais pasitikėti: jie išties gerai nusimano apie tai, apie ką kalba, ir nori duoti tik geriausia.
Mėgautis gyvenimu
Nenuostabu, kad pirmą kartą patekus į Tailandą aplanko mintis: čia galima gyventi pasistačius palapinę iš šakų ir palmių lapų, ir maitintis mangais ir bananais nuo aplinkinių medžių. Matyt, atvykėlis užsikrečia visuotine nuotaika „sabai sabai", t.y. ‚atsipalaiduok, tiesiog mėgaukis gyvenimu". Žinoma tai laisvas vertimas, ši frazė reiškia, kad sudėtingomis akimirkomis arba kai kas nors vyksta ne pagal planą reikia tiesiog pasitikėti ir gyventi. Būtent tai kai kada erzina užsieniečius, pratusius prie tvarkos ir tiksliai laikytis pažadų.
Iš esmės vietos gyventojams nebūtina siekti „greičiau, aukščiau, stipriau": jie juk jau turi jūrą, paplūdimius, palmes, gausybę vaisių ant aplinkui augančių medžių - tiesiog pasikabink hamaką ir mėgaukis gyvenimu. Tailandietis jaučiasi laimingas, jei iki dienos pabaigos jam pavyko uždirbti pinigų - ir vis tiek laimingas, jeigu uždirbti nepavyko. Jie tiesiog nesinervina, jei ne viskas sekasi. Juk gali būti, kad kada nors viskas išsispręs, o jeigu ne, vadinasi, to ir nereikėjo.
Pensija drambliams
Tailando gyventojai labai myli ir gerbia karališkąją šeimą. Kita tajų meilė - drambliai. Drambliai yra naudojami kaip darbo jėga, bet jie yra tausojami: visi gyvūnai yra apdrausti, gauna pensiją, o palikuonių besilaukiančių patelių stengiamasi per sunkiai neapkrauti. Deja, nežiūrint to, kad jais yra labai rūpinamasi, drambliai gyvena ne pernelyg ilgai. Jų dantys greitai nudyla, o nauji neatauga.
Nemėgsta gaminti
Azijos virtuvė stebina įvairove: jūros gėrybių gausa, netikėti rūgštaus ir saldaus, sūraus ir aštraus deriniai burnoje kuria tikrus fejerverkus. Tajai sumaniai derina tropikų vaisius su pienu arba daržovėmis, krevetėmis ir žuvimi, o dar negaili ingredientų padažams ir paniruotei.
Vis dėlto jie visiškai nemėgsta gaminti, todėl stengiasi vakarieniauti artimiausiose kavinukėse - tai yra gana ekonomiška. O valgoma Tailande viskas, išskyrus keptus vabzdžius (šis performansas skiriamas tik turistų pramogai).
Košė su pipirais
Beveik visi tajų patiekalai - aštrūs. Kodėl? Visa tai dėl natūralių antiseptinių pipirų savybių, kurios sumažina riziką apsinuodyti. Tailando gyventojų virškinimas ir skonio receptoriai yra „ištreniruoti" valgyti čili pipirus, ir už tai jie turi būti dėkingi savo mamoms. Tailandietės nekeičia savo valgiaraščio nei nėštumo metu, nei maitindamos krūtimi, todėl aštraus prieskonio vaikas gauna su motinos pienu. Mamos deda sutrinto pipiro į vaikiškas bananų košytes, stiprindamos mažylių imunitetą.
Nedraugiški kaimynai
Kadaise Tailando karalystė neegzistavo, užtat egzistavo Siamas. Kaip dažnai būna, šalis vaidijosi su kaimynais dėl teritorijų, vykdavo konfliktai ir karai. Pavyzdžiui, kaimyninėje Kambodžoje iki šiol yra miestas, kuris vadinasi „Siam Riep", o tai reiškia „Siamas nugalėtas". Ne todėl, kad nugalėjo, o kaimynams paerzinti.