UEFA Čempionų lygos ketvirtfinalio rungtynėse skaudų antausį gavo titulą ginantis Londono „Chelsea" klubas. Anglus savų žiūrovų akivaizdoje 1:3 nokautavo prancūzo Karimo Benzema vedama Madrido „Real" komanda. Ispanų ekipa taip žengė nemažą žingsnį pusfinalio link. Kiek netikėtai pergale džiaugėsi ir kitas Ispanijos klubas. „Villarreal" mače namie 1:0 palaužė Vokietijos komandą Miuncheno „Bayern".
Ketvirtfinalio rungtynėse Londone K.Benzema smagintis pradėjo jau 21-ąją min. 34-erių prancūzas galingu smūgiu galva išvedė „Real" į priekį. O praėjus vos kelioms minutės K.Benzema atliko dar vieną taiklų šūvį, šį kartą vėlgi galva. Nors tuo „įvarčių galva vakarėlis" nesibaigė. Pirmojo kėlinio pabaigoje „Chelsea" viltis kiek atgaivino įvartį galva pelnęs Kajus Havercas (Kai Havertz).
Vis dėlto anglų tas neišgelbėjo, grįžus po pertraukos vėl savo žodį tarė K.Benzema. Vadinamąjį „hat-trick" prancūzas pelnė antrosiose Čempionų lygos rungtynėse iš eilės. Jis yra tik ketvirtas žaidėjas, kuriam tai pavyko padaryti. Anksčiau tokius pasirodymus buvo surengę portugalas Krištianas Ronaldas (Cristiano Ronaldo), argentinietis Lionelis Mesis (Lionel Messi) ir brazilas Luisas Adrianas (Luiz Adraino). Taip pat K.Benzema tapo pirmuoju futbolininku istorijoje, kuris „Chelsea" klubui Europos turnyre atseikėjo tris įvarčius.
„Visi trys įvarčiai yra labai svarbūs, negalėčiau išskirti vieno, kuris suteikė daugiausiai pasitenkinimo. Šiose rungtynėse mes atėjome laimėti, parodyti, kad esame Madrido „Real". Mums viskas puikiai susiklostė, nes mes žaidėme gerai nuo pirmos iki paskutinės rungtynių minutės", - teigė K.Benzema, kuris šiame sezone Čempionų lygoje jau įmušė 11 įvarčių.
„K.Benzema buvo tiesiog fantastiškas. Jis kaip vynas - kasdien vis geresnis, - sakė „Real" strategas Karlas Ančelotis (Carlo Ancelotti). - Mes kontroliavome žaidimą, buvome pavojingi kontratakose. Rungtynės buvo geros, tačiau tai dar tik pirmas žingsnis, dabar turime galvoti apie atsakomąjį mūšį. Mes turime pranašumą, bet tai bus jau visai kitos rungtynės, galų gale, juk varžovai yra Čempionų lygos nugalėtojai."
Londono klubo strategas Tomas Tuchelis (Thomas Tuchel) paklaustas, kas labiausiai šiose rungtynėse jo auklėtiniams kišo koją, nesisekė, atsakė nedaugžodžiaudamas: „Viskas". Pasak jo, pastarasis pralaimėjimas yra ypač skaudus, o pirmasis kėlinys buvo vienas prasčiausių, kokį jam kada teko matyti „Stamford Bridge" stadione. „Tokio lygio rungtynėse negalima taip žaisti. Mes nepadarėme to, ką turėjome padaryti ir buvome toli nuo savo tikrojo veido", - pridūrė T.Tuchelis.
Kitame ketvirtfinalio mače buvo užfiksuota staigmena. Dvikovos favoritais laikyti Miuncheno futbolininkai krito prieš „Villarreal". Vienintelį ir pergalingą įvartį ispanams dar mačo pradžioje pelnė Arno Danžuma (Arnaut Danjuma). 25-erių olandui tai buvo šeštasis taiklus šūvis šiame sezone. Įdomu tai, jog bavarams tai buvo pirmoji Čempionų lygos nesėkmė išvykoje nuo 2017 m. Tiesa, ispanai buvo įmušę ir dar vieną įvartį, tačiau po VAR peržiūros jis buvo anuliuotas.
„Čempionų lygos rungtynių su niekuo negalima palyginti, - teigė A.Danžuma. - Mes dar galime būti daug geresni, nei pademonstravome šį kartą."
„Mano komanda šį vakarą buvo beveik tobula. Tai buvo istorinis mačas. Tačiau dabar reikia koncentruotis į atsakomąsias rungtynes. Turime kitą savaitę žengti didžiulį žingsnį į priekį, turime iš savęs reikalauti daug daugiau ir eliminuoti varžovus", - kalbėjo „Villarreal" treneris Unajus Emeri (Unai Emery).
„Bayern" strategas Julianas Nagelsmanas žodžių „nevyniojo į vatą". Anot vokiečio, jo komanda nusipelnė pralaimėjimo: „Mes nebuvome geri. Pirmajame kėlinyje trūko jėgos gynyboje, turėjome per mažai progų. Antrajame kėlinyje žaidimas buvo tiesiog laukinis. Atidavėme kontrolę, nes desperatiškai norėjome įmušti."
Atsakomosios rungtynės Miunchene ir Madride vyks balandžio 12 d.
Statistika
Londono „Chelsea" (Anglija) - Madrido „Real" (Ispanija) 1:3 (1:2). Įvarčiai: Kajus Havercas (40); Karimas Benzema (21, 24, 46).
„Villarreal" (Ispanija) - Miuncheno „Bayern" (Vokietija) 1:0 (1:0). Arno Danžuma (8).