1 nuotr.Lietuvos vyrų rankinio rinktinė pradėjo kovą dėl kelialapio į 2026 m. Europos čempionatą. Pirmosiose atrankos turnyro rungtynėse lietuviai išvykoje susitiko su 1-os grupės favorite - Paryžiaus olimpinėse žaidynėse per žingsnį nuo medalių likusia Slovėnijos rinktine. Mūsiškiai pralaimėjo 25:36.
Susitikimo pradžioje varžovai apsikeitė įvarčiais ir po dviejų Karolio Antanavičiaus įvarčių rezultatas buvo lygus 2:2. Vėliau lietuvių puolimas pradėjo strigti slovėnų gynybos gniaužtuose. Šeimininkams laimėjus atkarpą 5:0 ir atitrūkus 7:2, Lietuvos rinktinės treneris Gintaras Savukynas buvo priverstas prašyti minutės pertraukėlės.
Įpusėjus pirmam kėliniui Lietuvos rankininkai atsikratė startinio jaudulio ir prisivijo varžovus. 24 min. slovėnų persvara liko minimali 13:12 ir jau slovėnų treneris paprašė minutės pertraukėlės. Nors lietuviai turėjo gerą progą išlyginti rezultatą, kėlinį sėkmingiau baigė slovėnai ir įpusėjus rungtynėms jie pirmavo 17:15.
Po pertraukos Slovėnijos rankininkai gerai išnaudodavo kiekybinę persvarą po lietuviams skirtų 2 min. pašalinimų ir pradėjo tolti - 21:16. Dviem įvarčiais atsakęs Mantas Urvikis vėl sumažino atsilikimą iki 19:22. Tačiau vėliau Lietuvos rinktinė pateko į duobę ir pralaimėjo atkarpą 0:5, leisdama varžovams negrįžtamai nutolti 20:29. Rungtynių pabaigoje Slovėnijos rinktinei pavyko padidinti persvarą iki dviženklės ir Lietuvos rankininkai turėjo pripažinti varžovų pranašumą 25:36.
Rezultatyviausiai Lietuvos rinktinės gretose žaidė Aidenas Malašinskas ir Mindaugas Dumčius, pelnę po 5 įvarčius, Karolis Antanavičius įmetė 4 įvarčius, Mykolas Lapiniauskas ir Mantas Urvikis - po 3, Žanas Gabrielius Virbauskas ir Benas Petreikis - po 2, nacionalinėje rinktinėje debiutavęs 18-etis Paulius Čėsna pelnė 1 įvartį.
Kitas Europos čempionato atrankos turnyro rungtynes Lietuvos rankininkai žais sekmadienį Vilniuje. 18 val. „Twinsbet" arenoje lietuviai susitiks su Šiaurės Makedonijos rinktine.
Makedonai pirmosiose rungtynėse namuose 37:33 (20:20) įveikė Estijos nacionalinę komandą.
Į Danijoje, Norvegijoje ir Švedijoje vyksiantį finalinį 2026 m. Europos čempionato etapą pateks po dvi geriausias grupių komandas ir keturios geriausios trečiąsias vietas užimsiančios ekipos iš aštuonių grupių.
