1 nuotr.Škotijoje prie kulminacijos artėja pasaulio mišrių dvejetų kerlingo (akmenslydžio) čempionato atrankos turnyras, kuriame varžėsi ir Lietuvos čempionai Konstantinas ir Akvilė Rykovai. Mūsiškiai pergale pradėjo D grupės turnyrą, bet vėliau teko nuryti pralaimėjimų kartėlius.
Pasaulio čempionato atrankos varžybose dalyvauja 29 komandos, suskirstytos į keturias grupes. Lietuviai varžėsi D grupėje kartu su Naujosios Zelandijos, Suomijos, Ukrainos, Lenkijos, Indijos, Filipinų ir Puerto Riko duetais.
Šeimyninis Rykovų duetas turnyro starte 8:2 nugalėjo Puerto Riką. Antrosiose rungtynėse Lietuvos komanda po labai atkaklios kovos apmaudžiai 8:9 nusileido Indijos duetui. Vėliau lietuviai 4:13 neatsilaikė prieš puikią formą demonstruojančius Naujosios Zelandijos kerlingo žaidėjus, laimėjusius visus pirmus keturis susitikimus. Savo žaidimo atrasti mūsiškiams nepavyko ir mače su Filipinais, pralaimėtame 4:8. Paskutinę pasirodymo dieną Rykovai 4:6 nusileido ukrainiečiams, 3:12 - lenkams ir 3:7 - suomiams.
A.Rykovė, kuri su K.Rykovu šiame turnyre dalyvavo ir prieš penkerius metus, prisipažino, jog komandų lygis yra smarkiai pakilęs. Net ir egzotiškai skambančios šalys turi puikias sąlygas sportuoti - pavyzdžiui, Filipinų komandos žaidėjai treniruojasi Kanadoje. „Dar vienas netikėtas siurprizas mums buvo prieš pat turnyrą pakeistos grupės. Patekome į išties labai stiprią grupę, kur, kaip matome, lenkai su šešiomis pergalėmis neprasibrovė į kitą etapą, nors jie tikrai to verti. Kitoje grupėje užteko ir keturių pergalių", - pasakojo A.Rykovė.
D grupėje net trys komandos - Suomija, Naujoji Zelandija ir Lenkija iškovojo po šešias pergales, o dėl prastesnių papildomų rodiklių iš tolimesnės kovos pasitraukė didelių ambicijų turėję lenkai.
„Geriausiai turbūt sužaidėme paskutines rungtynes su Suomija. Labai stengėmės laimėti, nes palaikėme Lenkijos atstovus ir norėjome jiems padėti. Lenkai labai daug investavo į savo komandą ir gaila, kad mums nepavyko jiems padovanoti tinkamo rezultato. Toks yra sportas", - sakė A.Rykovė.
Sportininkė neslepia, kad lietuviai turėjo visas galimybes pasiekti pergales prieš Indiją ir Ukrainą, tačiau stresas ir patirties trūkumas lemiamais momentais neleido pelnyti svarbių taškų. „Mums smarkiai atsiliepė tai, kad Lietuvoje nebeturime kur treniruotis. Turėjome keletą turnyrų užsienyje, bet norint sėkmingai konkuruoti tokiame turnyre, to neužtenka, - mintimis dalinosi A.Rykovė. - Visa organizacija Škotijoje buvo puiki, žaidėme kerlingui pritaikytoje arenoje, atvažiavo net keli ledo paruošėjai. Smagu, kad galėjome pasivaržyti tokiame renginyje, kur dalyviai iš tolimesnių šalių domėjosi mumis, o kai kuriems teko parodyti, kur žemėlapyje yra Lietuva. Egzotiškai skambančios šalys čia nieko nereiškia, nes jų žaidėjai sportuoja kerlingo šalyse ir turi puikias sąlygas. Dėl to lygis yra labai aukštas".
Į atkrintamąsias varžybas pateko po dvi stipriausias grupių komandas. Kitose grupėse vietas atkrintamosiose iškovojo Ispanija, Gajana, Turkija, Portugalija, Latvija ir Slovakija. Atkrintamosiose pergales iškovojusios keturios ekipos pelnys kelialapius į pasaulio čempionatą.
