Stipriausi varžovai per visą istoriją

Tik antrą kartą į pirmąją grupę pakilę Lietuvos tenisininkai su argentiniečiais žais rugsėjo 16-17 d. Mačas vyks Buenos Airių teniso klube, kurio tribūnose telpa 5,5 tūkst. žiūrovų. Argentiniečiai turės ne tik savos aikštelės pranašumą, jų pusėje - ir daug aukštesni reitingai.

Aikštelės šeimininkų kapitonas Gijermas Korija (Guillermo Coria) pasitelkė geriausius šalies tenisininkus - Fransiską Čerundolą (Francisco Cerundolo, 20-oji pasaulio raketė), Sebastianą Baesą (Sebastian Baez, 32) ir Tomą Martiną Ečeverį (Tomas Martin Etcheverry, 34). Komandoje yra ir dvejetų specialistai Andresas Moltenis (7-oji dvejetų raketė) bei Maksimas Gonsalesas (Maximo Gonzalez, 12). Pastarieji pasiekė dabar vykstančio atviro JAV čempionato ketvirtfinalį.

Stipriausią įmanomą sudėtį subūrė ir Š.Kulnys, bet mūsų stipriausieji reitinge yra labai toli nuo argentiniečių. Lietuvai atstovaus Ričardas Berankis (254), Vilius Gaubas (508), Edas Butvilas (531) ir Tadas Babelis.

Lietuviai į Argentiną išskrido vakar per Frankfurtą. Didžioji rinktinės dalis iškeliavo iš Vilniaus, Frankfurte prie komandos draugų prisijungė R.Berankis ir V.Gaubas. Pirmasis kurį laiką treniravosi Vokietijoje, antrasis atskrido iš Ispanijos.

- Kaip vyko, vyksta ir toliau vyks pasirengimas mačui su Argentina? Tenisininkai ruošiasi kartu ar atskirai?, - paklausėme Šarūno KULNIO.

- Tenisininkai žaidžia atskirai, turi savo tvarkaraščius ir treniruočių planus. Deviso taurės mačuose niekada nebūna taip, kaip krepšinyje, kai rinktinė susirenka likus pusantro mėnesio. Čia - visai kita specifika. Išskrendame šeštadienį, Argentinoje dar turėsime savaitę ir per ją vyks pasiruošimas, aklimatizacija. Tenisininkai dabar aktyviai žaidžia turnyruose. Vilius ir Edas žaidė po keletą turnyrų Ispanijoje. Ričardas buvo Azijos ture Kinijoje, bet jau yra grįžęs. Geram pasiruošimui reikia kuo daugiau mačų. Pageidautina, sėkmingų, nes tai teigiamai veikia motyvaciją. Jei pasiruošimas truktų mėnesį, būtų per ilgai. Reikėtų kontrolinių mačų, kuriuos sunku suorganizuoti, arba žaisti tarpusavyje, bet tai daryti nėra prasmės, nes tenisininkai yra pakankamai skirtingo lygio. Geriau, kai kiekvienas iš jų ruošiasi ir tobulėja individualiai.

- Kaip, atsižvelgiant į rezultatus turnyruose, vertinate auklėtinių sportinę formą?

- Visi jie žaidžia, reiškia, yra sveiki, o tai yra geras ženklas. Aišku, nedidelių problemų turbūt bus. Profesionaliame sporte tai yra normalu, ypač kai sužaidžiami keli turnyrai iš eilės. Tačiau bus šiek tiek laiko išsigydyti tas mikrotraumas, turėsime daktarus ir viską, kas būtina atsistatymui.

Kas dėl žaidybinės formos, Ričardo sezonas yra galbūt šiek tiek sunkesnis, bet mes bendraujame ir žinome priežastis. Kažkokių nusivylimų nėra. Vilius beveik visą vasarą žaidžia Ispanijoje ir žaidžia gerai. Nors vasaros pradžioje po gero starto jis turėjo mikrotraumą, ją pavyko išsigydyti. Jis pasiekė ir pusfinalius, ir finalus. Tai džiugina, ypač todėl, kad jis žaidžia ant grunto dangos, o mes Argentinoje taip pat žaisime ant grunto. Edo sezonas irgi buvo visai neblogas, tik paskutiniuose turnyruose jis persikėlė į „Challenger" turnyrus, o ten yra visai kitas lygis. Edui gal dar nėra paprasta juose žaisti sėkmingai, gal dėl patirties stokos, gal dėl kitų dalykų.

Iš esmės trys tenisininkai, kuriais mes remsimės, žaidžia pakankamai aktyviai ir jų forma yra nebloga. Aišku, galėtų būti geriau, bet šiuo momentu viskas tenkina. Palaikome ryšį su tenisininkais, jie ir patys sako, kad viskas tvarkoje. Kaip bus - matysime.

- Argentiniečių sudėtis bus optimali ar jie galėtų suburti dar pajėgesnę?

- Stipresnės šiuo metu negali būti, jie išstatė maksimalias pajėgas. Argentiniečiai su mumis galėtų žaisti ketvirta ar penkta sudėtimi, bet išstatė stipriausią. Žais 20-oji, 32-oji ir 34-oji pasaulio raketės. Lietuvos teniso rinktinė per visą istoriją nėra turėjusi tokio galingo varžovo. Esame žaidę su Didžiąja Britanija, 10 kartų tapusia Deviso taurės laimėtoja. Ji stipresnė pagal titulų skaičių, bet britų sudėtis nebuvo tokia stipri kaip argentiniečių. Kai 2019 m. žaidėmesu Portugalija, jau ji mums atrodė labai stipri, nes atvažiavo du žaidėjai iš pirmojo šimtuko. O čia bus keli žaidėjai iš Top-40. Tokiame lygyje dar nesame buvę.

Mums nėra prasmės vertinti varžovų sudėties, reikia tiesiog važiuoti ir kovoti. Kai sužinojome, kad žaidžiame su Argentina, pasižiūrėjome, kad pirmajame šimtuke yra 7-8 jos tenisininkai. Aišku, jie dažnai keičiasi, tačiau vidurkis yra toks. Antrajame šimtuke yra dar maždaug tiek pat argentiniečių. Tarp visų pirmosios grupės komandų Argentinos sudėtis - viena pajėgiausių. Yra Vokietija, Japonija, turinčios ko keletą pajėgių žaidėjų. Taip, Vokietija turi Aleksanderį Zverevą, dar kelis. Bet tiek šimtuko žaidėjų, kiek turi Argentina, neturi jokia kita pirmosios grupės komanda.

Be to, žaisime išvykoje, ant grunto, atviroje 5 tūkst. vietų arenoje, kur vyksta ATP 250 serijos turnyras, o argentiniečių sirgaliai yra vieni karščiausių pasaulyje. Kad ir kokią sudėtį išstatytų argentiniečiai, tai būtų virš mūsų maksimumo. Ar žaisi su 20-ąja pasaulio rakete, ar su 34-ąja - jokio skirtumo. Be to, Argentina turi ir stiprius dvejetų žaidėjus. Ir nėra taip, kad už Argentiną žaistų kokie senbuviai, artėjantys prie karjeros pabaigos. Visi jie pakankamai jauni, visi dar gali reitinge pakilti ir aukščiau. Dar nesame žaidę su tokio pajėgumo tenisininkais, mums tai bus istorinis mačas. Aišku, stengsimės pasirodyti kuo geriau. Esame maži, bet, manau, turime dideles širdis, tad važiuosime kovoti.

- Jei komandų lygis taip skiriasi, tai kokį tikslą keliate komandai - įgyti patirties, garbingai sužaisti? Nes panašu, kad apie pergalę sudėtinga net pasvajoti.

- Norime laimėti, nė vieno mačo nežaidžiame tam, kad pralaimėtume. Jei važiuojame, tai tikimės, kad ir kaip tai naiviai skambėtų. Važiuojame atstovauti Lietuvai, todėl nelabai tiktų žodžiai „įgyti patirties". Daug geriau kartu skamba žodžiai „Lietuva" ir „pergalė". Važiuojame kovoti, o ne tik kaupti patirties. Aišku, ji automatiškai kaupiasi kiekvienose varžybose. Bet kuriuo atveju tai bus gera praktika. Pirmojoje grupėje apskritai nėra komandų, kurios mums neatrodytų stiprios, neverta jų skirstyti į parankias ir neparankias. Tiesiog mūsų žaidėjai turi žaisti maksimaliai gerai. Norint pergalės, jie turi 120 proc., tik tada galime tikėtis gero rezultato ar geros kovos.

Tai, kad sugrįžome į pirmąją grupę, jau yra didelis pasiekimas. Į ją patekome tik antrą kartą. Į Argentiną nuvešime dalelę Lietuvos, reprezentuosime ten savo šalį. Norime parodyti, kad esame kovotojai. Kai krepšininkai įveikė amerikiečius, irgi buvo ką veikti. Manau, esame panašioje pozicijoje. Neketiname būti tik turistais. Esame jauni ir alkani, galbūt kažką ir pavyks sukurti.