1 nuotr.Lietuvos 20-mečių krepšininkų rinktinei trūko vieno žingsnio iki Europos čempionato viršūnės. Graikijoje vykusio turnyro finale trenerio Dariaus Songailos auklėtiniai 66:83 pralaimėjo Italijos komandai. 20-mečių čempionatų finaluose lietuviai žaidė jau šeštą kartą, tačiau auksą pavyko iškovoti tik kartą.
Rungtynėse dėl aukso lietuviai krito į duobę pirmojoje rungtynių pusėje. Atsilikimas vis didėjo, kol paskutinę antrojo kėlinio minutę padidėjo iki 18 taškų. Po pertraukos D.Songailos auklėtiniai pabandė pasiekti persilaužimą. Jie sumažino skirtumą iki 5 taškų, tačiau italai dar iki trečiojo ketvirčio pabaigos susigrąžino dviženklę persvarą ir užtikrintai iškovojo aukso medalius.
Didžiausios lietuvių problemos buvo 17 klaidų ir prastas pataikymas iš toli. Tikslą pasiekė tik 3 iš 20 tritaškių (15 proc.), beje, visus juos pataikė vidurio puolėjas Aleksas Bieliauskas. Aukštaūgis su 17 taškų ir 12 atkovotų kamuolių buvo geriausias finalo krepšininkas Lietuvos rinktinės gretose.
Į turnyro simbolinį penketą pateko Mantas Juzėnas, pasižymėjęs 11,7 taško, 4,4 atkovoto kamuolio ir 10,6 naudingumo balo vidurkiais. Puolėjas, kuriam lapkritį sukaks 19 metų, kovojo su vyresniais varžovais ir driokstelėjo pusfinalio mače su prancūzais, pataikęs 7 iš 10 tritaškių ir surinkęs 21 tašką. Deja, finale M.Juzėno sąskaitoje buvo tik 3 taškai.
Kartu su M.Juzėnu į simbolinį penketą pateko prancūzas Romenas Domonas (Roman Domon), serbas Pavlė Nikoličius, graikas Aleksandras Samodurovas ir italas Frančeskas Feraris (Francesco Ferrari). Pastarasis atsiėmė naudingiausio čempionato krepšininko prizą. F.Ferario vidurkiai buvo 15,9 taško ir 13 naudingumo balų, o labiausiai jis pasižymėjo finale, kai į lietuvių krepšį suvertė 26 taškus.
Lietuvos rinktinė pirmajame etape pralaimėjo graikams ir čekams, nugalėjo rumunus ir B grupėje užėmė tik trečiąją vietą. Visgi aštuntfinalyje ji 84:73 nugalėjo lenkus, o ketvirtfinalyje 85:67 - slovėnus. Pusfinalyje prancūzai įveikti 81:71. Titulo neapgynusiai Prancūzijos jaunimo rinktinei atiteko bronza. Mažajame finale ji 73:62 nugalėjo serbus.
Lietuvos 20-mečių komanda Europos vicečempione tapo jau penktą kartą. Sidabrą lietuviai iškovojo ir 2005, 2008, 2016 bei 2022 m. 2012 m. lietuviai tapo čempionais, o 2004 m. pelnė bronzą.
Statistika
Lietuva - Italija 66:83 (17:23, 9:19, 22:18, 18:23)
Lietuva: Aleksas Bieliauskas 17 (12 atk. kam.), Nedas Raupelis 16, Justas Stonkus 15, Mantas Laurenčikas 5, Nikas Stuknys 4 (9 rez. perd.), Mantas Juzėnas 3, Gantas Križanauskas 2, Armandas Bancevičius 2, Jokūbas Rudaitis 2 (Kristupas Leščiauskas, Deividas Žukauskas).
Italija: Frančeskas Feraris 26, Elizė Asujis 17 (9 atk. kam.), Davidas Torezanis 13...
