1 nuotr.Vasarį „Sacramento Kings" nariu tapusiam Jonui Valančiūnui teks vėl keisti komandą. Lietuvos krepšininkas iškeistas į „Denver Nuggets" klubą, kuriame taps geriausio NBA vidurio puolėjo Nikolos Jokičiaus dubleriu.
Kraustymasis J.Valančiūnui yra įprastas užsiėmimas. Praėjusią vasarą jis iš „New Orleans Pelicans" persikėlė į „Washington Wizards", bet vasarį buvo išmainytas į „Kings" klubą, kuriame suvienijo jėgas su Domantu Saboniu. Lietuvių tandemas išsilaikė tik kelis mėnesius. ESPN paskelbė, kad 33-ejų J.Valančiūnas kitą sezoną atstovaus „Nuggets".
Lietuvis iškeistas į kroatą Darijų Šaričių, kuris praėjusį sezoną Denverio komandoje žaidė tik epizodiškai. J.Valančiūnas „Kings" gretose per 16,9 min. rinko 8,7 taško ir atkovojo po 7 kamuolius. Jis keisdavo D.Sabonį, o Denveryje keis N.Jokičių, kuris 2021, 2022 ir 2024 m. buvo pripažintas naudingiausiu NBA krepšininku. Praėjusį sezoną serbo minučių vidurkis buvo 36,7, tad J.Valančiūnas vargu ar gaus daug žaidimo laiko.
Jonas į Denverį keliasi su dviejų metų 20 mln. JAV dolerių (maždaug 17 mln. eurų) vertės sutartimi. Visgi garantuoti tik pirmieji metai, po ateinančio sezono „Nuggets" turės teisę atsisveikinti su lietuviu.
Denverio klubas 2023 m. tapo NBA čempionu, o pernai iš šiemet krito Vakarų konferencijos pusfinalyje. Pastaruoju metu „Nuggets" aktyviai veikia žaidėjų rinkoje. Prieš J.Valančiūno mainus klubas iškeitė starto penketo krepšininką Maiklą Porterį (Michael Porter) į „Brooklyn Nets" ir už jį gavo Kamą Džonsoną (Cam Johnson). Be to, pasirašytos sutartys su gynėjais Briusu Braunu (Bruce Brown) ir Timu Hardavėjumi (Tim Hardaway).
NBA čempionas „Oklahoma City Thunder" klubas nepagailėjo krūvos pinigų, kad ilgam išlaikytų naudingiausią praėjusio sezono lygos krepšininką Šajų Gildžejų Aleksanderį (Shai Gilgeous-Alexander). Klubo ir gynėjo sutartis galiojo dar du sezonus, tačiau „Thunder" pateikė susitarimą dar ketveriems metams. Naujasis kontraktas galios iki 2031 m. Per ketverius metus Š.Gildžejus Aleksanderis uždirbs 285 mln. dolerių (maždaug 242 mln. eurų) ir tai bus didžiausias atlyginimas NBA istorijoje.
Kita NBA žvaigždė, daug sveikatos problemų praėjusį sezoną turėjęs Damianas Lilardas (Damian Lillard) buvo atleistas iš „Milwaukee Bucks", bet vargu ar dėl to labai liūdi. Klubas vis tiek išmokės gynėjui 113 mln. dolerių (96 mln. eurų), priklausančių už artėjančius du sezonus. D.Lilardas galės atsigauti po Achilo sausgyslės operacijos ir neskubėdamas pasiieškoti sau naujos karjeros stotelės.
