Krepšininkai žada neužmigti ant laurų

Prieš paskutines J grupės rungtynes buvo aišku, kad ketvirtfinalyje žais tiek lietuviai, tiek amerikiečiai. Abi komandos turėjo po keturias pergales. Mūsiškiai kelialapį į ketvirtfinalį užsitikrino penktadienį, kai 92:67 sutriuškino graikus. Mačas su JAV lėmė tik galutinę vietą grupėje - pirmąją arba antrąją. K.Maksvytis teigė, kad komanda neketino rinktis varžovų, o prieš rungtynes dar ir nebuvo aišku, kaip išsirikiuos I grupės rinktinės.

Lietuviai turėjo prabangą pažaisti savo malonumui ir tai, K.Maksvyčio nuomone, atrišo rankas: „Laimėjome gero puolimo dėka. Jei taip visai ūkiškai kalbant, tai susikrovėme pranašumą, kurį išlaikėme iki rungtynių pabaigos. Manau, rankas atrišo tai, kad rungtynės nelėmė, ar pateksime į kitą etapą. Krepšininkai jautėsi laisviau ir galbūt tai įtakojo puikų pataikymo procentą. Gerai pasirinkome taikinius, ką atakuoti puolime, keli jų žaidėjai išsibaudavo. Labai smagi pergalė."

Lietuvos krepšininkai pataikė pirmus devynis tritaškius ir pasiuntė favoritus į nokdauną. Antrojo kėlinio pradžioje jie turėjo 21 taško persvarą, toks pats skirtumas buvo ir 18 min. Varžovai tiek trečiajame ketvirtyje, tiek paskutinę minutę mažino atsilikimą iki 4 taškų, bet mūsiškiai atlaikė spaudimą.

Per visą mačą lietuviai pataikė 14 iš 25 tritaškių (56 proc.), o kovą dėl kamuolių laimėjo 43-27. 18 kamuolių atkovoti po varžovų krepšiu. Puikiai žaidė atsarginiai Lietuvos krepšininkai, surinkę net 61 tašką.

Nugalėtojai nusipelnė JAV rinktinės trenerio Stivo Kero (Steve Kerr) komplimentų. „Tai buvo puikios rungtynės. Lietuvos rinktinė jas pradėjo užsidegusi, pataikė pirmus devynis tritaškius ir užklupo mus nepasiruošusius. Man patiko, kaip mano žaidėjai grįžo į rungtynes. Antrąją jų pusę žaidėme daug geriau, kovojome kaip išprotėję, bet to neužteko. Gerai, kad pralaimėjimas nesužlugdė mūsų tikslo - laimėti aukso medalius. Rungtynės suteikė daug patirties, nes tai - FIBA krepšinis. Čia yra daug stiprių komandų. Lietuvos rinktinė buvo nuostabi ir nusipelnė laimėti", - sakė S.Keras.

Vienas iš atsarginių - Vaidas Kariniauskas - buvo rezultatyviausias nugalėtojų gretose. Įžaidėjas, kuris praėjusį sezoną rungtyniavo Rumunijoje, o ateinantį sezoną atstovaus Mažeikių klubui „M Basket", surinko 15 taškų. „Vaidas nusipelnė tokių rungtynių. Jis gavo nemažai kritikos. Nežinojome, kad jis taip sužais, bet jis labai stengiasi, prisideda prie pergalių. Tai yra atpildas už nepelnytą kritiką, kurią jis gavo prieš čempionatą", - teigė K.Maksvytis. „Ant suoliuko negalėjome patikėti tuo, ką Vaidas išdarinėjo. Labai dėl jo džiaugiuosi. Taip išeiti ir kontroliuoti komandą rungtynėse su JAV... Spėjo dar ir pasimaivyti. Jam labai reikėjo tokių rungtynių", - sakė pagrindinis įžaidėjas Rokas Jokubaitis.

Iki šio mačo lietuviai amerikiečius buvo įveikę du kartus. Pergalė 1998 m. pasaulio čempionate nebuvo tokia saldi, nes JAV rinktinei neatstovavo NBA krepšininkai. Įpsūdinga pergalė pasiekta 2004 m. olimpinėse žaidynėse, tačiau būtent ji turėtų priminti, kad negalima užmigti ant laurų. 2004-aisiais mūsų rinktinė krito pusfinalyje ir grįžo be medalių. Šįkart dar reikia peržengti ketvirtfinalio barjerą.

„Rūbinėje pasakiau, kad tai turbūt viena iš didžiausių pergalių mūsų karjerose, bet kartu ir pergalė, kuria turime džiaugtis trumpiausiai. Turime taupyti emocijas ir energiją kitoms rungtynėms", - akcentavo K.Maksvytis. „Labai džiugu, bet mintys sukasi apie ketvirtfinalį. Jau nuėjome tokį kelią, tad turime susikaupti ir padaryti viską, kas nuo mūsų priklauso. Šios rungtynės lėmė tik pirmą arba antrą vietą grupėje. O dabar bus: laimi ir eini tolyn arba gauni ir tai yra viskas. Svarbiausia neatsipalaiduoti, nepatikėti, kad galime viską", - teigė J.Valančiūnas

Treneriui bei kapitonui pritarė ir abu įžaidėjai. „Įdomus jausmas - nugalėti Ameriką. Įsivaizduoju, kaip dabar džiaugiasi visa Lietuva, šeima, draugai. Beveik 20 metų nebuvome jų nugalėjome. Kita vertus, toks čia ir džiaugsmas. Jau žinojome, kad esame ketvirtfinalyje, tad šios rungtynės buvo tik jėgų išbandymas. Dabar prasideda tikrieji išbandymai", - svarstė R.Jokubaitis. „Prieš čempionatą visi sakė, kad esame blogiausia rinktinė, o dabar kelia tikslą laimėti auksą. Koks dar auksas! Duokite žaisti ir viskas, o mes bandysime", - sakė V.Kariniauskas.

Kitose J grupės rungtynėse susitiko dvi be kelialapių į ketvirtfinalį likusios komandos. Juodkalnija 73:69 įveikė Graikiją ir grupėje užėmė trečiąją vietą.

Lietuvos rinktinės didžiausias išbandymas laukia antradienį, ketvirtfinalio mačas su serbais prasidės 11.45 val.

Statistika

Lietuva - JAV 110:104 (31:12, 23:25, 17:28, 39:39)

Lietuva: Vaidas Kariniauskas 15, Mindaugas Kuzminskas 14, Jonas Valančiūnas 12 (7 atk. kam., 2 blokai), Tadas Sedekerskis 11 (11 atk. kam.), Ignas Brazdeikis 11, Tomas Dimša 11, Eimantas Bendžius 10, Rokas Jokubaitis 9 (6 rez. perd.), Donatas Motiejūnas 9, Margiris Normantas 6, Deividas Sirvydis 2.

JAV: Entonis Edvardsas 35, Mikelis Bridžesas 14, Džeilenas Bransonas 14...