1 nuotr.Rimo Kurtinaičio treniruojama Lietuvos krepšinio rinktinė turėjo problemų 2025 m. Europos čempionato atrankos rungtynėse su Šiaurės Makedonijos komanda, tačiau sutvarkė reikalus ketvirtajame kėlinyje ir Klaipėdoje šventė pergalę 94:72. Iškovoję trečiąją pergalę iš keturių galimų, lietuviai užsitikrino kelialapį į Europos pirmenybes.
Palyginti su pirmosiomis tarpusavio rungtynėmis, kurias lietuviai Skopjėje ketvirtadienį laimėjo 82:67, Šiaurės Makedonijos rinktinės sudėtyje įvyko vienas, bet labai svarbus pokytis. Prie komandos prisijungė Nenadas Dimitrijevičius, Eurolygoje atstovaujantis Milano klubui „Emporio Armani". Šis gynėjas pirmajame kėlinyje buvo nesustabdomas ir surinko 18 taškų. Jo vedami makedonai pirmavo 23:17, o pirmąjį ketvirtį laimėjo 27:23.
Antrajame kėlinyje lietuviai buvo išlyginę rezultatą (40:40), tačiau N.Dimitrijevičius vėl ėmėsi darbo ir mačui įpusėjus makedonai buvo priekyje 46:43. Varžovų lyderio sąskaitoje po dviejų kėlinių buvo jau 28 taškai.
Po pertraukos lietuviai greitai išsiveržė į priekį 52:48. Deja, N.Dimitrijevičius toliau siautėjo ir po trijų kėlinių aikštelės šeimininkų persvara buvo labai trapi - 64:62. Paskutinį ketvirtį mūsiškiai pradėjo minispurtu 5:0, o 34 min. pagaliau pavyko sukaupti dviženklį pranašumą (75:65). Be to, N.Dimitrijevičius po dar vieno savo taiklaus metimo patyrė traumą ir paliko aikštelę. Rungtynes jis baigė sąskaitoje turėdamas 43 taškus, 6 rezultatyvius perdavimus ir 40 naudingumo balų. Lietuviai dar labiau padidino skirtumą ir ramiai užbaigė rungtynes.
Kitose H grupės rungtynėse pirmąją pergalę pasiekė lenkai, išvykoje 88:86 įveikę iki tol be kluptelėjimų žygiavusius estus. Lietuvos ir Estijos rinktinių kraityje yra po 3 pergales, Šiaurės Makedonijos ir Lenkijos - po 1. Lenkams rezultatai rūpi daug mažiau, nes jie tikrai dalyvaus Europos čempionate kaip vieni ir turnyro šeimininkų. Atrankos varžybos baigsis ateinančių metų vasarį.
Statistika
Lietuva - Šiaurės Makedonija 94:72 (23:27, 20:19, 21:16, 30:10)
Lietuva: Gytis Radzevičius 18 (11 atk. kam.), Eimantas Bendžius 15, Ąžuolas Tubelis 14, Kristupas Žemaitis 12 (9 rez. perd.), Margiris Normantas 9 (7 rez. perd.), Lukas Lekavičius 7, Gytis Masiulis 6 (8 atk. kam.), Martynas Echodas 6, Laurynas Beliauskas 5, Martynas Paliukėnas 2 (Osvaldas Olisevičius).
Šiaurės Makedonija: Nenadas Dimitrijevičius 43, Bojanas Krstevskis 6, Bobanas Stajičius 6, Andrejus Maslinko 6...
