1 nuotr.Žiniasklaidoje pasklidus kalboms, kad Lietuvos rinktinės marškinėlius norėtų apsivilkti NBA klubo „Los Angeles Lakers" įžaidėjas Dandželas Raselas (D'Angelo Russell), Lietuvos krepšinio federacija (LKF) pranešė, kad šie gandai neturi pagrindo. LKF nėra pradėjusi proceso dėl amerikiečio natūralizavimo ir nėra bendravusi šia tema su pačiu D.Raselu.
Prieš penkerius metus NBA „Visų žvaigždžių" rungtynėse dalyvavusį D.Raselą su mūsų šalimi sieja lietuviškų šaknų turinti kanadietė, jo širdies draugė ir dviejų vaikų motina Laura Ivaniukas. Krepšininkas socialiniuose tinkluose neslėpė, kad norėtų atstovauti Lietuvos rinktinei, bet vargu ar jam tai pavyks. Tam nėra jokio teisinio pagrindo.
„Sportinė krepšinio dalis yra Rimo Kurtinaičio vadovaujamo trenerių štabo ir programos vadovo Lino Kleizos sprendimai. Manau, labai teisingas požiūris, jog turime bandyti pasiekti rezultatų su savo potencialu. Bet tai - ne tik krepšinio klausimas. Tai yra visų pirma teisinis klausimas. Lietuvos pilietybės įstatymas aiškiai apibrėžia, kokiomis aplinkybėmis užsienietis gali pretenduoti į lietuvišką pasą išimties tvarka. Jį gali suteikti tik LR prezidentas. Šiuo metu nėra argumentų, kurie leistų D.Raselui pretenduoti į šią išimtį. LKF teisinio proceso, kuris suteiktų D.Raselui galimybę žaisti Lietuvos rinktinėje, nėra pradėjusi", - sakė LKF prezidentas Mindaugas Balčiūnas.
Lietuvos krepšinio rinktinėje natūralizuoto žaidėjo vietą užima Ignas Brazdeikis.
Taip pat LKF pranešė, kad yra pradėjusi procesą dėl Didžiosios Britanijos jaunimo rinktinėse žaidusios Gabrielės (Gabby) Nikitinaitės atstovavimo Lietuvos moterų rinktinei. 1998 m. Lietuvoje gimusi, bet su šeima į Didžiąją Britaniją vaikystėje išvykusi G.Nikitinaitė yra išreiškusi norą atstovauti Lietuvai, o teisinis žaidėjos perrašymo procesas su FIBA jau yra pradėtas. Krepšininkė turi Lietuvos pilietybę, tad šis atvejis yra paprastesnis nei I.Brazdeikio atveju, kai jam pirma turėjo būti sugrąžintas lietuviškas pasas.
G.Nikitinaitė, pagal FIBA taisykles, Lietuvos rinktinėje užimtų natūralizuotos žaidėjos vietą, nes yra žaidusi Didžiosios Britanijos jaunimo komandose.
