Pirmoji sezono favoritų akistata baigėsi „Žalgirio“ pergale

Abiems ekipoms tai buvo nerezultatyviausios sezono rungtynės. Iki tol kauniečiai nebuvo pelnę mažiau nei 85 taškų, o Vilniaus klubo atstovai - 84 taškų.

Susitikimo pradžioje svečiams taškus net pusę kėlinio rinko tik Ignas Sargiūnas, tačiau ir to pakako, jog vilniečiai būtų priekyje (10:8). Netrukus iš lietuvio estafetę perėmė Jerrickas Hardingas, taip pat vienintelis rinkęs taškus savo klubui (20:15). Paskutinėmis ketvirčio sekundėmis į „Ryto" taškų kraitį vieną baudos metimą įnešė Martynas Paliukėnas ir sostinės krepšininkai pirmavo 21:15.

Antrajame kėlinyje vilniečių persvara po Jordano Walkerio taškų pirmąsyk tapo dviženklė (31:21). Vis dėlto Sylvaino Francisco ir Ąžuolo Tubelio duetas gana greitai pasirūpino, kad iš kauniečių deficito neliktų beveik nieko (31:32). Tuomet jau sekė Deivido Sirvydžio šou - po kauniečių snaiperio 8 taškų paeiliui ir Maodo Lo smeigto tritaškio paskutinėmis pirmosios dalies sekundėmis šeimininkai jau buvo arčiau pergalės - 42:38.

Po pertraukos kauniečių gynybos gniaužtai kaip reikiant apsunkino „Ryto" gyvenimą puolime. Tuo tarpu patys žalgiriečiai pamažu didino atotrūkį ir jau patys džiaugėsi dviženkliu pranašumu (52:42). Svečiai stabilizavo padėtį, tačiau reikšmingiau sumažinti skirtumo jiems niekaip nepavykdavo. Lemiamą kėlinį „Žalgiris" pasitiko su aiškesne pergalės perspektyva - 64:52.

Tiksint paskutiniosioms dešimt minučių, ant parketo sėkmingais išpuoliais keitėsi J.Hardingas ir Ignas Brazdeikis, tačiau nei vienos, nei kitos komandos situacijos tai iš esmės nekeitė (76:63). Komandoms keičiantis rezultatyviomis atakomis, tai buvo kur kas palankiau žaliai-baltiems, kurie toliau disponavo sąlyginai saugia persvara. J.Walkeris individualiomis pastangomis dar leido savo ekipai priartėti, tačiau laiko sugrįžimui pritrūko.

Nugalėtojų gretose rezultatyviausias buvo S.Francisco (15 tšk., 5 rez. perd., 13 naud. bal.). Vis dėlto efektyvumu niekas neprilygo Laurynui Biručiui, prie 8 taškų pridėjusiam tiek pat atkovotų kamuolių ir sukaupusiam 14 naudingumo balų.

Vilniaus ekipoje sunkiausiai sulaikomas buvo J. Hardingas, kurio sąskaitoje - 20 taškų ir 22 naudingumo balai.

„Žalgiris": Sylvainas Francisco 15, Ignas Brazdeikis ir Ąžuolas Tubelis po 12, Deividas Sirvydis 10, Laurynas Birutis 8, Maodo Lo 7.

„Rytas": Jerrickas Hardingas 20, Ignas Sargiūnas ir Jordanas Walkeris po 15, Artūras Gudaitis ir Gytis Radzevičius po 8.