Sunkus jaunųjų finalininkų kelias į rinktinę

Kiek tokių bus tarp šiemetinių vicečempionų, parodys ateitis, bet galime apžvelgti, kiek tokių atsirado tarp ankstesnių kartų finalininkų. 20-mečių Europos čempionatų finaluose lietuviai žaidė šeštą kartą. Tarp penkių ankstesnių kartų išsiskiria 2005-ųjų vicečempionai ir 2012-ųjų čempionai.

Reikia pažymėti, kad Lietuvos rinktinė Europos jaunimo čempione tapo ir 1996 m. Toje komandoje netrūko garsių pavardžių: Šarūnas Jasikevičius, Dainius Adomaitis, Mindaugas Timinskas, Kęstutis Šeštokas, Andrius Jurkūnas, Tomas Masiulis, Virginijus Praškevičius. Visi jie vėliau paliko didesnį ar mažesnį pėdsaką ir vyrų rinktinėje.

Tačiau 1996-aisiais jaunimo čempionate amžiaus limitas buvo 22 metai, žaidėjai turėjo daugiau patirties vyrų krepšinyje, kelias į nacionalinę komandą buvo trumpesnis. Sunkiau nuspėti, kaip seksis 20-mečiui. Pažvelkime, kaip sekėsi arba iki šiol sekasi finalus pasiekusių komandų nariams.

2005 m.

• Pasiekimas - sidabras.

• Finalas - 53:61 pralaimėta rusams.

• Treneris - Rimas Kurtinaitis.

Dabar R.Kurtinaitis vadovauja vyrų rinktinei, o prieš du dešimtmečius jis muštravo 20-mečius ir pasiekė Europos čempionato finalą, kuriame nusileido turnyro šeimininkams rusams. Rezultatyvumu toje komandoje išsiskyrė trys krepšininkai - Renaldas Seibutis (17,4 tšk.), Jonas Masiulis (14,6 tšk.), Artūras Jomantas (14 tšk.).

Vėliau, vyrų krepšinyje, geriausiai sekėsi J.Mačiuliui. Su Lietuvos rinktine jis dukart tapo Europos vicečempionu (2013 ir 2015 m.), kartą pelnė bronzą (2007 m.). Kolekcijoje yra ir pasaulio čempionato bronza (2010 m.), Eurolygos čempiono titulas (2015 m.), iškovotas su Madrido „Real". J.Mačiuliui medalių gausa nedaug nusileidžia 2013 ir 2015 m. Europos vicečempionas, 2010 m. pasaulio čempionato bronzos laimėtojas R.Seibutis.

A.Jomantas 2005 m. atrodė ne mažiau perspektyvus, tačiau vėliau J.Mačiuliui ir R.Seibučiui neprilygo. Nors Artūras tapo Vilniaus „Ryto" ir LKL legenda, rinktinėje jis žaidė tik 2009 m. Europos čempionate. Beje, labai nesėkmingame čempionate.

Kita vertus, 2005-ųjų komandoje buvo paslėptas brangakmenis, apie kurį tada mažai kas kalbėjo. Metais jaunesnis už komandos draugus Mantas Kalnietis rungtyniavo tik po 7 min., tačiau greitai sužydėjo ir po metų atsidūrė vyrų rinktinėje. Ilgametis rinktinės kapitonas su ja susižėrė lygiai tokį patį medalių kraitį, kaip R.Seibutis, bet Mantui neretai atitekdavo lyderio vaidmuo.

Martynas Mažeika, Laimonas Kisielius, Rolandas Alijevas ir Mantas Ruikis ilgai žaidė LKL arba užsienio klubuose, bet rinktinės lygio nepasiekė. Dar toliau nuo tokio lygio vyrų krepšinyje buvo aukštaūgiai Juozas Ramanauskas, Tomas Jasiulionis ir Aurimas Truškauskas. Du pirmieji LKL sužaidė tik po porą sezonų, A.Truškauskas apskritai nepradėjo profesionalaus krepšininko karjeros. Gynėjas Modestas Šidlauskas LKL šmėstelėjo tik epizodiškai.

2008 m.

• Pasiekimas - sidabras.

• Finalas - 89:96 pralaimėta serbams.

• Treneris - Rimvydas Samulėnas.

2008-aisiais jaunimo rinktinėje buvo aiškus lyderis, po 20,5 taško rinkęs snaiperis Martynas Gecevičius. Donatas Motiejūnas fiksavo 11,2 taško vidurkį. Tuo metu aukštaūgiui buvo tik 17 metų. Per vieną vasarą jis iš pradžių tapo 18-mečių Europos vicečempionu Graikijoje, o tada atskrido į Latviją, kur vyko 20-mečių turnyras, ir vėl pasipuošė sidabru.

Tiek M.Gecevičiaus, tiek D.Motiejūno karjeras galima vadinti sėkmingomis. Martynas 2012 ir 2013 m. su Pirėjo „Olympiakos" tapo Eurolygos čempionu. Donatas šešis sezonus rungtyniavo NBA, pastaruosius trejus metus atstovavo vienam stipriausių Eurolygos klubų - „Monaco".

Visgi šių krepšininkų atveju yra ne vienas „bet". M.Gecevičius po „Olympiakos" daugiau niekada nežaidė tokio lygio klube, D.Motiejūną anapus Atlanto stabdė traumos. Kitas „bet" - jie taip ir neatskleidė savo potencialo vyrų rinktinėje. M.Gecevičius žaidė tik 2010 m. pasaulio ir 2017 m. Europos čempionatuose, jo vaidmuo buvo kuklus. D.Motiejūnas dalyvavo 2013 ir 2017 m. Europos bei 2014 m. ir 2023 m. pasaulio čempionatuose. Taškų vidurkis niekada neviršijo 7,4. Kitam krepšininkui būtų gerai, bet ne D.Motiejūno talento žaidėjui.

2008 m. jaunimo komandoje buvo stipri gynėjų linija, šalia M.Gecevičiaus žaidė Adas Juškevičius, Šarūnas Vasiliauskas ir Žygimantas Janavičius. Prisibelsti į vyrų rinktinę šiam trejetui sekėsi sunkiai. A.Juškevičius rungtyniavo 2014 m. pasaulio ir 2017 m. Europos čempionate, Š.Vasiliauskas - 2014 m. pasaulio pirmenybėse. Ž.Janavičius rinktinei atstovavo tik atrankos languose.

Puolėjų grandyje svarbiausi žaidėjai buvo Vytenis Lipkevičius ir Lukas Brazdauskis. Pirmasis iki šiol renka LKL bronzos medalius su Panevėžio „Lietkabeliu", bet į rinktinę taip ir nepateko. Antrasis nepaliko ryškaus pėdsako ir LKL. 2018 m. L.Brazdauskis baigė krepšininko karjerą.

Be minėtų žaidėjų, 2008 m. Europos vicečempionais tapo Vaidas Čepukaitis, Pranas Skurdauskas, Marius Valukonis, Rokas Ūzas ir Evaldas Žabas. Iš jų geriausiai sekėsi V.Čepukaičiui, šiek tiek pažaidusiam rinktinėje atrankos languose ir 15 sezonų praleidusiam LKL klubuose.

2012 m.

• Pasiekimas - auksas.

• Finalas - 50:49 įveikti prancūzai.

• Treneris - Kazys Maksvytis.

1992 m. gimusių krepšininkų karta pelnytai vadinama „auksine", nes, treniruojama K.Maksvyčio, laimėjo visų amžiaus grupių čempionatus. Tos kartos svarba Lietuvos vyrų rinktinei - neabejotina, nes 2013 ir 2015 m. Europos vicečempionas Jonas Valančiūnas yra vienas geriausių XXI amžiaus šalies krepšininkų.

Visgi 2012 m. jaunimo Europos čempionate Slovėnijoje J.Valančiūnas nerungtyniavo. Teko laimėti be jo, o bene daugiausiai prie to prisidėjo Edgaras Ulanovas (14,3 tšk.) ir Vytenis Čižauskas (12,6 tšk.). E.Ulanovas - „Žalgirio" kapitonas ir legenda, bet rinktinei didžiuosiuose turnyruose jis atstovavo nedaug, tik 2017 m. Europos ir 2019 m. pasaulio čempionatuose. V.Čižauskas nacionalinės komandos marškinėlius apsivilko tik atrankos varžybose.

2012 m. jaunimo komandoje buvo dar du būsimi vyrų rinktinės nariai. Arnas Butkevičius 2012-aisiais buvo stiprus vidutiniokas tarp jaunimo, bet dabar niekas neabejoja, kad jis yra rinktinės lygio krepšininkas. Puolėjas žaidė 2019 m. pasaulio ir 2022 m. Europos čempionatuose. Jei ne trauma, neabejotinai žaistų šiemetinėse Europos pirmenybėse. Gal norėtų žaisti ir E.Ulanovas, bet R.Kurtinaitis jo nepakvietė.

Iš 1992 m. gimusių krepšininkų R.Kurtinaičio sąraše yra J.Valančiūnas ir Rokas Giedraitis. Pastarasis prieš 13 metų buvo epizodinis žaidėjas, rungtyniavęs tik 7,8 min., rinkęs 3,2 taško ir finale net neišleistas į aikštelę. Rokas - puikus pavydys, kad neįsimintini pasirodymai jaunimo krepšinyje dar nėra nuosprendis. Tiesa, vyrų rinktinėje R.Giedraitis dar turi ką įrodinėti. Tiek 2019 m. pasaulio, tiek 2022 m. Europos čempionatuose jo statistika buvo labai kukli.

Ar iš 2012-ųjų čempionų galėjo užaugti dar daugiau vyrų rinktinės narių? Potencialiai galėjo, bet Dovydas Redikas nuėjo klystkeliais, o Deividą Pukį „suėdė" traumos.

2012 m. gan svarbius vaidmenis atliko Žygimantas Skučas ir Egidijus Mockevičius. Pirmasis daug metų žaidė LKL, bet šiemet užbaigė šį karjeros etapą ir nutarė keltis į NKL, antrasis klajoja po visą pasaulį. Europos jaunimo čempionais tapo ir Rolandas Jakštas, Tautvydas Sabonis, Paulius Vaitiekūnas bei Evaldas Aniulis. Nė vienas iš jų nežaidė aukštame lygyje.

2016 m.

• Pasiekimas - sidabras.

• Finalas - 55:68 pralaimėta ispanams.

• Treneris - Tomas Masiulis.

2016 m. Suomijoje Lietuvos jaunimas vicečempionais tapo komandinėmis pastangomis. Nebuvo aiškių lyderių, bet 10 krepšininkų rinko nuo 6 iki 11 taškų. Šiuo atveju pasirodymo jaunimo čempionate tendencijos persikėlė į vyrų krepšinį. Nė vienas 2016-ųjų vicečempionas netapo žvaigžde, bet daugelis jų atsidūrė rinktinės orbitoje.

Didžiuosiuose turnyruose kol kas dalyvavo trys tos kartos atstovai. Kristupas Žemaitis ir Martynas Echodas atliko epizodinius vaidmenis 2022 m. Europos pirmenybėse, o Margiris Normantas žaidė 2023 m. pasaulio čempionate.

Gali būti, kad šiemet Europos čempionate žais Laurynas Birutis, esantis R.Kurtinaičio sąraše, kaip ir K.Žemaitis bei M.Normantas. Kol kas L.Birutis yra atstovavęs Lietuvai tik atrankos languose. Juose rinktinės garbę gynė ir Regimantas Miniotas, Martynas Sajus, Laurynas Beliauskas. Sudėjus visus, gaunasi septyni 2016-ųjų vicečempionaai, bent šiek tiek pravėrę rinktinės duris.

Rezultatyviausiai anoje jaunimo komandoje žaidė Martynas Varnas, rinkęs po 11 taškų, bet kvietimo į rinktinę jis dar nėra sulaukęs. M.Varnas bent jau ne kartą tapo LKL prizininku su „Lietkabeliu", o šiemet pradės legionieriaus karjerą Graikijoje. Giedriui Stankevičiui, Ignui Fiodorovui, Tautvydui Paliukėnui ir Edvinui Rupkui iki tokių pasiekimų tikrai toli.

2022 m.

• Pasiekimas - sidabras.

• Finalas - 61:69 pralaimėta ispanams.

• Treneris - Mindaugas Noreika.

Prieš trejus metus Juodkalnijoje jaunimo rinktinė vėl turėjo aiškų lyderį - 19,7 taško vidurkiu pasižymėjusį Mantą Rubštavičių. Šios kartos krepšininkams yra po 23 metus, viskas dar prieš akis, bet šiuo metu arčiausiai vyrų rinktinės yra būtent M.Rubštavičius, įtrauktas į R.Kurtinaičio kandidatų sąrašą. Gynėjo potencialą rodo ir sutartis su Kauno „Žalgiriu".

Kažkada rinktinės marškinėlius turėtų apsivilkti Augustas Marčiulionis, 2002 m. buvęs pagrindiniu jaunimo komandos atakų organizatoriumi. „Los Angeles Lakers" nesiūlo sutarties, nors ir negarantuotos, bet kam, o A.Marčiulionis sulaukė garsiojo klubo dėmesio. Po puikaus ketvirtojo sezono NCAA lygoje įžaidėjas kvietimo į rinktinę galbūt būtų sulaukęs jau šiemet, bet viską sujaukė trauma.

M.Rubštavičiaus ir A.Marčiulionio bendraamžiams kvietimais į rinktinę dar tikrai „nekvepia". Dovydas Butka, Ugnius Jaruševičius, Augustinas Kiudulas ir Hubertas Pivorius praėjusį sezoną rungtyniavo NCAA. U.Jaruševičius sužaidė puikų sezoną ir kas žino, galbūt ateityje rinktinė bus pasiekiama. O H.Pivorius joje tikrai nežais, nes pavasarį nutarė baigti karjerą.

Gynėjai Dominykas Stenionis ir Nedas Montvila bando „kabintis" LKL klubuose, bet sekasi sunkiai. Jokūbas Rubinas, Tadas Budrys ir Edgaras Preibys praėjusį sezoną atstovavo NKL klubams. Anksčiau NKL žaidė ir Martynas Tamulevičius, tačiau nuo užpraėjusio sezono apie jį nieko nesigirdi.

Apibendrinus, matome porą krepšininkų, esančių netoli rinktinės, dar kelis perspektyvius vyrukus ir būrelį žaidėjų, atstovaujančių kuklioms ekipoms arba baigusių karjeras. Ir tai nėra išimtis, 2022 m. vicečempionų komanda tik patvirtina ankstesnes tendencijas.