1 nuotr.NBA atkrintamosiose varžybose pirmuoju Vakarų konferencijos finalininku tapo „Denver Nuggets" klubas, kuris išvykoje 125:100 sutriuškino „Phoenix Suns" krepšininkus ir pusfinalio seriją laimėjo 4-2. Pergalę nukalė serbas Nikola Jokičius, jau antrame mače iš eilės pasižymėjęs trigubu dubliu.
Iki tol visas šios serijos rungtynes laimėdavo aikštelės šeimininkai, bet šeštame mače svečių persvara buvo akivaizdi. Po dviejų kėlinių jie pirmavo Fynikso „saulėms" gėdą darančiu skirtumu 81:51. „Kai mes gerai ginamės, atkovojame kamuolius, bėgame į greitas atakas ir dalinamės kamuoliu, esame geriausia NBA komanda. Šiandien tai ir parodėme", - sakė nugalėtojų treneris Maiklas Melounas (Michael Malone). „Nuggets" į konferencijos finalą sugrįžo po trejų metų pertraukos. Didžiajame NBA finale Denverio klubas dar nėra žaidęs.
„Suns" vėl nesusitvarkė su N.Jokičiumi, kuris pelnė 32 taškus, atkovojo 10 ir perėmė 3 kamuolius bei atliko 12 rezultatyvių perdavimų. Serbas trigubą dublį surinko antrame mače iš eilės, o per visą karjerą atkrintamosiose varžybose jis tokiu pasiekimu pasižymėjo 11-ą kartą. Pagal šį rodiklį N.Jokičius yra NBA rekordininkas tarp visų „centrų".
26 taškus prie pergalės pridėjo Džamalas Murėjus (Jamal Murray), 21 - Kentavijus Koldvelas Poupas (Kentavious Caldwell-Pope). „Saulėms" 31 tašką surinko Kameronas Peinas (Cameron Payne), 28 - Kevinas Durantas. 13 taškų į savo sąskaitą įsirašė buvęs Kauno „Žalgirio" žaidėjas Džokas Landeilas (Jock Landale). Australas atsidūrė starto penkete, nes dėl traumos negalėjo žaisti pagrindinis vidurio puolėjas Deandrė Eitonas (Deandre Ayton). Dar anksčiau iš rikiuotės iškrito pagrindinis Fynikso ekipos įžaidėjas Krisas Polas (Chris Paul).
Rytų konferencijoje nuo iškritimo išsigelbėjo NBA vicečempionas „Boston Celtics" klubas, išvykoje 95:86 įveikęs „Philadelphia 76ers" krepšininkus ir išlyginęs serijos rezultatą - 3-3. Nugalėtojų gretose sunkiu momentu iniciatyvos ėmėsi Džeisonas Teitamas (Jayson Tatum). Likus žaisti kiek daugiau nei 4 min., „keltai" atsiliko 81:83, tačiau tuomet puolėjas smeigė du tritaškius iš eilės ir pakeitė rungtynių scenarijų.
Iš viso Dž.Teitamas surinko 19 taškų, bet iki ketvirtojo kėlinio proveržio jis žaidė blogai. Per visą mačą komandos lyderis žaidimo metu pataikė tik 5 iš 21 metimo. Rezultatyviau už jį rungtyniavo Markusas Smartas (Marcus Smart), kurio sąskaitoje - 22 taškai. Filadelfijos ekipai po 26 taškus pelnė Žoelis Embidas (Joel Embiid, 10 atk. kam.) ir Tairyzas Maksis (Tyrese Maxey).
