„Žalgiris“ liko žemesnėje klasėje

Iš visų ketvirtfinalio serijų tik ši baigėsi „sausai" - užteko trejų rungtynių. „Žalgiris" per pirmąsias 7 min. pelnė vos 3 taškus ir atsiliko 3:13, bet šią spaudimo bangą atlaikė ir antrajame kėlinyje netgi turėjo 5 taškų persvarą. Viltys pratęsti seriją ėmė griūti trečiajame ketvirtyje, per kurį kauniečiai leido varžovams įmesti 32 taškus, kai per visą pirmąją mačo pusę - tik 29. Trečiojo kėlinio pabaigoje šeimininkų atsilikimas išaugo iki 16 taškų. Nors jį buvo pavykę sumažinti iki 6 taškų, „Barsa" vėl nutolo ir rungtynių pabaigoje intrigos nebuvo.

„Antroje rungtynių pusėje kažkiek praradome fiziškumą. Gavome neplanuotus taškus iš Tomašo Satoranskio ir ypač iš Maiko Tobio (Mike Tobey). Persilaužimas įvyko tada, kai jis primėtė tritaškių, kurių nesitikėjome. Bandėme kabintis, bet neužteko jėgų", - sakė K.Maksvytis. Trečiojo kėlinio viduryje jis gavo techninę pražangą, tačiau šįkart tai komandos neužvedė.

Reguliariajame sezone „Barcelona" buvo antra, „Žalgiris" - septintas. K.Maksvytis akcentavo, kad meistriškumo skirtumas jautėsi: „Aštuntokas žaidė prieš devintoką ar dešimtoką. Esate mokykloje kovęsi su dešimtoku? Aš esu. Kartais pavykdavo, kartais ne, ir gaudavau nuo dešimtoko pamokų. Bandėme žaisti lygiai su tuo dešimtoku. Buvo blogų sprendimų - kur reikėjo veržtis, metėme tritaškius. Manau, daug lėmė patirtis ir psichologiniai dalykai."

Nors serija pralaimėta „sausai", šį sezoną „Žalgiris" žengė didelį žingsnį į priekį, palyginti su praėjusiu sezonu, kai kauniečiai Eurolygoje liko paskutiniai. „Barcelona" buvo per stipri, tačiau visas sezonas paliks gerus prisiminimus. Komanda gerai kovojo, sirgaliai mus nuostabiai palaikė. Kartais nesilaikydavome rungtynių plano, bet vis tiek kaudavomės iki galo. Nuslūgus emocijoms, prisiminimai apie sezoną bus geri", - svarstė K.Maksvytis.

Jo nuomone, iki kito sezono komanda pasikeis: „Reikėtų išlaikyti tokį patį fiziškumą ir pridėti kelis gerai metančius žaidėjus. Matėme, kad šioje serijoje trūko geresnio pataikymo procento."

„Barcelona" pirmoji pateko į finalo ketvertą, kuris gegužės 19-21 d. vyks Kaune. Progą sugrįžti į Kauną turės tiek Š.Jasikevičius, tiek „Barsos" gynėjas Rokas Jokubaitis, kuris paskutinėse serijos rungtynėse per 23 min. pelnė 11 taškų, atkovojo 4 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 14 naudingumo balų.

„Man labai patiko, kad mano žaidėjai į aikštelę išėjo truputį nervingi. Tai buvo geras ženklas, nes jie atidirbo gynyboje. Puolime priėmėme blogus sprendimus, nervinomės. Ir „Žalgiris" nervinosi. Bet tokiose situacijose jau geriau būti nervingu, nei atsipūtusiu. Per pertrauką susitvarkėme su nervais, kažkiek pakeitėme taktiką, kad geriau judėtų kamuolys. Ir, aišku, gerai pataikėme", - rungtynes komentavo Š.Jasikevičius.

Jis, kaip ir K.Maksvytis, akcentavo meistriškumo skirtumą: „Jei atiduodame tiek pat širdies, kiek „Žalgiris", esame stipresnė komanda. Manau, mano žaidėjai prilygo varžovams atsidavimu, kovos jausmu. Jie labai norėjo patekti į finalo ketvertą. Tada jau kai kuriose situacijose pasireiškė didesnis meistriškumas."

2018 m. Š.Jasikevičius į finalo ketvertą nuvedė „Žalgirį". Su „Barcelona" jis į finalo ketvertą pateko trečius metus iš eilės. „Būčiau kvailas, jei nesidžiaugčiau tokiais momentais. Mes tiek dirbame, tiek stengiamės, sezonas toks ilgas, jame tiek pakilimų ir nuopuolių. Reikia džiaugtis patekimu į finalo ketvertą. Nesvarbu, kur tas finalo ketvertas, gali būti nors ir Antarktidoje. Bet Kaune, aišku, geriau", - sakė Š.Jasikevičius.

Kitame ketvirtfinalyje reguliariojo sezono nugalėtojas Pirėjo „Olympiakos" išvykoje 72:71 palaužė Stambulo „Fenerbahce" krepšininkus ir serijoje išsiveržė į priekį 2-1. Lemiamą tritaškį paskutinę sekundę pataikė Kostas Slukas, kuris iš viso surinko 25 taškus ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus. 17 taškų pridėjo Aleksandras Vezenkovas. Šeimininkams 21 tašką pelnė Taileris Dorsis (Tyler Dorsey), 15 - Tonjė Džekiris (Tonye Jekiri).

Statistika

Kauno „Žalgiris" - „Barcelona" (Ispanija) 66:77 (10:13, 16:16, 22:32, 18:16)

„Žalgiris": Edgaras Ulanovas 13 (9 atk. kam.), Laurynas Birutis 12, Tomas Dimša 8, Lukas Lekavičius 8, Ignas Brazdeikis 7, Arnas Butkevičius 6, Aizėja Teiloras 6, Kevarijus Hejesas 4, Akilė Polonara 2 (Rolandas Šmitas).
„Barcelona": Janas Vesely 14, Tomašas Satoranskis 14, Maikas Tobis 13, Rokas Jokubaitis 11, Nikola Mirotičius 9, Aleksas Abrinesas 9...